Milán, primera parada para el renacer del Barça — and more

El Barça vuelve a la acción tras el parón por las ventanas FIBA. Xavi Pascual y sus jugadores retoman la temporada esta noche (20:30h CET) visitando al Olimpia Milano en la jornada 30 de la Euroliga. Se empieza a vislumbrar el final de la fase regular, y el conjunto catalán debe reaccionar ya para salir de la mala dinámica de resultados en la que se encuentra inmerso desde hace semanas, y sumar un triunfo que puede ser capital de cara a las eliminatorias previas a la Final Four del torneo.

"Nos están faltando cosas en los finales de partido, el equipo está tensionado por las derrotas y hay que sacar pronto una victoria", comentó Pascual antes de volar hacia tierras lombardas. Y es que no hay que olvidar que el Barça ha perdido siete de los últimos 11 encuentros, el último en la pasada jornada de Euroliga, también en Italia ante la Virtus (85-80) en un partido en el que Kevin Punter se fue hasta los 27 puntos.

Punter, el gran líder

Sin rastro ya de los problemas físicos que marcaron su camino hacia la Copa, el escolta neoyorquino debe seguir siendo la referencia del equipo, en un partido en el que Tornike Shengelia o Tomas Satoransky podrían pagar la exigencia de haber estado con sus selecciones en el último parón. En todo caso, el descanso del que ha gozado la gran mayoría de la plantilla debe servir para que el equipo recupere frescura en pista en los últimos cuartos, algo que ha venido faltando en las últimas semanas.

El Barça visita la siempre exigente pista de Olimpia Milano, pero los últimos precedentes son favorables: en la campaña pasada, el equipo de Joan Peñarroya se impuso por 88-98 con 27 puntos de Darío Brizuela. El escolta donostiarra, sin puntos en los dos últimos compromisos, confía en poder recuperar su mejor versión y regresar al gran nivel que exhibió antes de la Copa.

Un Olimpia Milano renovado

El conjunto azulgrana llega a la cita en la octava posición de la tabla con un balance de 17 victorias y 12 derrotas. Los de Pascual tienen entre ceja y ceja lograr el billete directo para el Playoff previo a la final a cuatro y evitar el Play-In. Por su parte, el equipo de Peppe Poetta, que relevó a Ettore Messina en el banco milanés con la temporada empezada, es duodécimo, con un balance de 14-15 que buscarán igualar ante el equipo catalán. Las oportunidades se empiezan a acabar, y Olimpia Milano lucha por no quedarse por cuarto curso seguido fuera de las eliminatorias previas a la F4.

Los italianos, que arrancaron el curso conquistando la Supercopa y que hace un par de semanas se llevaron también la Copa, tendrán bajas sensibles en su juego interior, como son Bryant Dunston, Nate Sestina o Ousmane Diop, si bien es cierto que Poetta recupera a Devin Booker. El Barça se reencontrará con el argentino Leandro Bolmaro, que está en 10,8 puntos por partido en Euroliga, siguiendo de cerca a los máximos anotadores del equipo: Shavon Shields (12,5), Zach LeDay (12,9) o Armoni Brooks (13 y MVP de la última Copa) tratarán de amargarle la noche al Barça.

Marzo se anticipa como un mes clave para que Pascual vuelva a recuperar la mejor versión de sus jugadores, y para que el equipo siga experimentando ese enorme crecimiento que vivió con su regreso al Barça. El conjunto azulgrana cerrará el tercer mes del año con cuatro partidos seguidos ante su afición, pero antes toca elevar y mejorar las prestaciones lejos de la capital catalana. La visita a Milán puede ser un buen punto de partida.

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Es más que probable que la celebración de los 25 años del debut de Fernando Alonso en el Mundial de Fórmula 1 no pueda ir más allá de unas 205 vueltas, este domingo en Melbourne, donde arranca una de las temporadas más trepidantes que se recuerdan, al menos sobre el papel. El nuevo marco reglamentario ha sacudido a los equipos, por más que a algunos les haya explotado el asunto en la cara. Y como la decepción está en la mayoría de los casos directamente relacionada con las expectativas creadas de antemano, Aston Martin se planta en Australia prácticamente en coma; con un monoplaza que hace poco más de un mes se anunció como el arma definitiva creada por Adrian Newey, y que ahora parece haber sido concebido para pegarle un tiro en el pie al genio de la aerodinámica y, de paso, también al piloto asturiano. La revitalización del AMR26 llevará el tiempo que no tiene Alonso, que en julio cumplirá 45 años. El ovetense está a la espera de decidir si sigue o lo deja definitivamente, después de una primera retirada (2019 y 2020) que se precipitó tras cerrar su segunda etapa en McLaren; un periodo de tanta angustia como el que se le presenta delante.

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Vuelta al Roig Arena y regreso de la EuroLeague. El Valencia Basket tiene por delante este jueves 5 de marzo, un duelo directo dentro de la zona de Playoff que le medirá al Zalgiris Kaunas en un encuentro correspondiente a la jornada 30 de la máxima competición continental. El choque se disputa a las 20:30 horas y podrá verse en directo a través de Movistar+ Deportes 3. El conjunto taronja se reencuentra con su afición tras el parón de la Liga Endesa y necesitará el máximo apoyo de su público para defender su buena racha continental y buscar un triunfo que nos permitiría marcar un nuevo mejor registro en la Euroliga a nivel de triunfos y de victorias como local en términos absolutos.

El conjunto que dirige Pedro Martínez tendrán que romper su particular mala racha ante un rival que ha ganado en sus últimas cuatro visitas a València. Una dinámica negativa que obliga a retroceder más de quince años para encontrar un triunfo taronja ante este rival como local. El registro histórico, en cualquier caso, está empatado con 7 victorias para cada equipo, por lo que el vencedor de este encuentro decantará la balanza de su lado. En el partido de la primera vuelta, victoria lituana por 86-77. El equipo taronja pondrá a prueba su recién estrenada condición de equipo más anotador ante uno de los ataques más eficaces y uno de los equipos más equilibrados de la competición.

Vuelve Taylor: plantilla completa

Kameron Taylor, ausente en el partido de la semana pasada en Vitoria por un esguince de tobillo, ya se ha incorporado a los entrenamientos junto al resto de sus compañeros, por lo que la plantilla taronja está al completo para afrontar este importante partido de la competición europea.

El rival: Zalgiris Kaunas

El conjunto comienza esta jornada en la segunda posición de la EuroLeague con un balance de 19-10. El Zalgiris Kaunas llega para jugar por primera vez en el Roig Arena en la sexta posición del torneo con un 17-12 en su casillero después de haber logrado dos triunfos como local ante otros dos equipos de la zona de Playoff como el Hapoel IBI Tel Aviv (93-82) y el Olympiacos Piraeus (99-94 tras dos prórrogas).

A su habitual fortaleza como local, el cuadro verde le añade este año una condición de visitante peligroso con siete victorias en canchas complicadas como la del FC Barcelona, AS Monaco, Hapoel IBI Tel Aviv o EA7 Emporio Armani Milán. El MVP de la última jornada, el base francés Sylvain Francisco, llega en un gran momento de forma como el cuarto jugador más valorado del torneo y lidera uno de los cuartetos más valorados de la competición, el que forma junto a Moses Wright, Azuolas Tubelis y Nigel Williams-Goss. El conjunto lituano tendrá la única ausencia del pívot Laurynas Birutis por una lesión en la rodilla.

El fútbol es fútbol y todo puede pasar. Desde remontadas épicas hasta los resultados más inverosímiles. La teoría va por un lado y la práctica por el otro, y bien lo sabe el Fútbol Club Cartagena, que ha sido capaz de rozar la Primera División de España en varias ocasiones, de pelear contra gigantes de nuestro país o de sortear descensos seguros. Siendo todo esto cierto y no confiando nunca en lo que dice el papel, el cuadro albinegro tiene por delante un tramo más amable con el que consolidar su posición de play off. Durante el próximo mes, visita y recibe a equipos que no atraviesan su mejor momento y puede ampliar su cosecha de puntos hasta una cifra importante.

Con 38 unidades en su casillero, el Cartagena ya vive tranquilo por una situación que hasta hace poco preocupaba a la parroquia albinegra. La permanencia está virtualmente conseguida y ahora mira hacia arriba el equipo de Íñigo Vélez. Parecía descartado para la pelea en la zona alta de la tabla, pero ha regresado a su hábitat natural con una racha de cuatro partidos sin perder en la que ha sumado tres victorias y un empate y dos encuentros con la portería a cero.

De vuelta en posiciones de play off -en la quinta y última que da acceso a la promoción-, el Cartagena necesita consolidar su lugar con puntos. Sólo aventaja al Teruel en los goles a favor y tiene a otros cinco equipos amenazantes dentro del margen de una victoria. Por eso, el siguiente tramo de competición se torna imprescindible para lograr el objetivo. En el transcurso de este mes de marzo, el Cartagena se mide a seis equipos que están lejos de su mejor nivel: Tarazona, el propio Teruel, Atlético Madrileño, Atlético Sanluqueño y Juventud de Torremolinos.

Este domingo 8 de marzo, el Cartagena se enfrenta a la Sociedad Deportiva Tarazona. Lo hace en el Municipal de Tarazona, donde el cuadro maño se ha mostrado fuerte esta temporada. Sólo ha perdido un partido en su feudo, pero no tiene las mejores sensaciones el equipo de Juanma Barrero. El Tarazona llegó a rozar el play off en la jornada 12, pero sólo ha ganado un partido de los últimos seis. Debe aprovechar su inercia el Cartagena y superar a su primer rival.

El próximo será el Teruel, rival directo por esa última plaza de promoción. Los turolenses llegan en reconstrucción, como el FC Cartagena, pero con más dudas después de sus dos empates consecutivos. Empataron en su partido recuperado frente al Torremolinos, que sigue en la zona baja, gracias a un gol en el último minuto. Y el pasado fin de semana no pudieron pasar del empate contra el Algeciras. Partido clave para el que el Cartagena tendrá el factor campo a favor.

El Atlético Madrileño es, a priori, el rival más fuerte de los próximos seis partidos. Los de Fernando Torres siguen segundos a tres puntos del liderato, pero han perdido gran parte de su fortaleza desde finales de 2025. Sólo han ganado dos partidos de los últimos diez y llegan de perder frente al Nàstic en casa y empatar contra el Sevilla Atlético fuera. El choque contra los rojiblancos se da en Alcalá de Henares, nueva casa del filial del Atlético de Madrid donde el local no es el equipo más fiable de la categoría con sólo cinco victorias en 12 partidos. Ya logró ganarle en el partido de la primera vuelta.

Para terminar el mes de marzo recibe el Cartagena a un Atlético Sanluqueño con verdaderos problemas. Es décimo séptimo, en posiciones de descenso, y tiene a ocho puntos la permanencia. Fuera de casa, además, sólo ha ganado dos partidos, por lo que no debería tener problemas el Cartagena frente al cuadro gaditano. No obstante, el amargo recuerdo del 3 a 0 en Sanlúcar mantiene el choque en cuarentena.

Por último, visita el Cartagena Málaga para medirse al Juventud de Torremolinos. Un equipo que pelea por no perder la categoría, pero que se la juega con rivales de mayor entidad en esa lucha. El cuadro andaluz es el que más opciones tiene de lograr la salvación de los equipos de abajo y está vendiendo cara su rendición, pero sólo ha logrado una victoria de los últimos cinco partidos. Para ganar, debe el Cartagena jugar con la ansiedad de un equipo en descenso.

Con este horizonte a la vista, el cuadro portuario puede lograr una buena suma de puntos para asegurar su posición en un tramo importante. Restan doce partidos y la mitad llegan con favoritismo para el Cartagena. Depende de sí mismo el equipo de Íñigo Vélez para lograr la hazaña de disputar el play off. Lo que suceda después no depende tanto de las dinámicas.